Wu Sunpeijing, doctorando en el Centro de Estudios de América Latina de la Universidad de Shanghai

La industria automotriz mexicana se encuentra en un momento crucial de transformación. Como el tercer mayor exportador de automóviles en el mundo, México enfrenta la creciente demanda de vehículos eléctricos y la necesidad de diversificar su economía ante las tensiones geopolíticas globales. En este contexto, la posible entrada de BYD, el gigante chino de vehículos eléctricos, genera expectativas y cuestionamientos.

La oportunidad de México en la transición energética global

El mercado global de vehículos eléctricos está creciendo aceleradamente, impulsado por la urgencia de mitigar el cambio climático. Empresas como BYD están liderando esta transición con tecnologías avanzadas en baterías y modelos eléctricos innovadores. En México, donde la industria automotriz genera más de un millón de empleos directos anualmente, la llegada de una planta de BYD representa una oportunidad para consolidarse como líder en la manufactura de autos eléctricos en América Latina.

Actualmente, BYD mantiene relaciones comerciales con México principalmente a través de la exportación de vehículos eléctricos fabricados en China al mercado mexicano. En 2023, BYD inició el proceso de selección para instalar su primera planta en la región. Originalmente diseñada para abastecer al mercado estadounidense, las tensiones comerciales entre China y Estados Unidos llevaron a BYD a redirigir su estrategia hacia México y América Latina. Según Jorge Vallejo, gerente general de BYD México, la empresa espera vender 50,000 vehículos eléctricos en 2023 y duplicar esta cifra para 2025.

Impacto económico y laboral en México

La entrada de BYD podría ser un catalizador para la economía mexicana, generando empleo tanto directo como indirecto. Desde los trabajos en manufactura hasta oportunidades en investigación y desarrollo, la colaboración con BYD fortalecería las cadenas de suministro y fomentaría la capacitación en tecnologías avanzadas.

Además, esta inversión contribuiría a la modernización de la industria automotriz local, aún dominada por motores de combustión interna. Al establecer plantas de producción de baterías y componentes eléctricos, México podría dar un paso importante hacia una cadena de suministro más sostenible y competitiva a nivel global.

Impulso hacia la sostenibilidad y la diversificación comercial

Otro beneficio clave de la llegada de BYD sería el impulso a la movilidad sustentable. México enfrenta retos importantes en la reducción de emisiones de carbono, especialmente en sus áreas urbanas más grandes. El desarrollo de una industria local de vehículos eléctricos podría ayudar al país a alcanzar sus metas ambientales y mejorar la calidad del aire para millones de ciudadanos.

Asimismo, esta colaboración fortalecería la diversificación comercial de México. Las exportaciones automotrices de México han dependido en gran medida del mercado norteamericano. Sin embargo, la creciente incertidumbre geopolítica y las políticas comerciales cada vez más proteccionistas de Estados Unidos han expuesto a México a riesgos significativos. Al asociarse con empresas chinas de vehículos de nueva energía, como BYD, México tiene la oportunidad de reducir su dependencia de un solo socio comercial, al tiempo que amplía su presencia en mercados emergentes de América Latina, Europa y otras regiones. Esta diversificación no solo fortalecería el impulso económico del país, sino que también le permitiría implementar políticas más autónomas e independientes frente a las presiones de Estados Unidos. Al promover la cooperación económica regional y adoptar una estrategia diversificada, México puede consolidarse como un actor estratégico independiente y tomar una posición más proactiva en la competencia global.

Retos geopolíticos: entre China y Estados Unidos

Sin embargo, el camino no está exento de desafíos. La relación de México con Estados Unidos, su principal socio comercial, se encuentra bajo presión debido a las políticas proteccionistas y las tensiones geopolíticas con China. La implementación de revisiones más estrictas en inversiones extranjeras, impulsadas por Estados Unidos, podría complicar la llegada de empresas chinas al país.

Recientemente, la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, declaró en una conferencia de prensa que hasta el momento no existe ningún proyecto de inversión automotriz chino. Estas declaraciones han generado preocupación entre las empresas y académicos relevantes de China. A pesar de esto, no se percibe un rechazo categórico hacia un vínculo más profundo entre las empresas chinas y el mercado mexicano. Más bien, parece una respuesta estratégica destinada a equilibrar la presión política de Washington y, al mismo tiempo, mantener abiertas las puertas para posibles inversiones provenientes de ese país asiático. De hecho, Sheinbaum ha subrayado en repetidas ocasiones la importancia de preservar la capacidad de decisión independiente de México.

Un camino lleno de oportunidades y estrategias

Para México, la instalación de una planta de BYD podría marcar un antes y un después en su transición hacia la electrificación automotriz. No obstante, será crucial encontrar un equilibrio entre las presiones externas y los intereses internos para maximizar los beneficios de esta colaboración. México tiene la oportunidad de posicionarse como un líder en la industria automotriz sostenible, aprovechando el momento para diversificar su economía, modernizar su infraestructura industrial y consolidar su lugar en el escenario global.

Para BYD y otras empresas chinas que tienen una visión optimista del mercado mexicano, México representa una oportunidad de expansión en un mercado estratégico. Sin embargo, es necesario adaptar sus operaciones a las particularidades del mercado local, así como estar preparadas para responder a los desafíos derivados de la incertidumbre geopolítica.